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HIJA DE LA FORTUNA
Autor: ISABEL ALLENDE
Editorial: ARETE/ PLAZA&JANÉS
Páginas:
ISBN: 8401341507
Carnet de identidad
PEDRO DE MIGUEL
Bet-seller anunciado, este "Retrato en Sepia" toma prestados algunos de los personajes de la anterior novela de Isabel Allende, "Hija de la fortuna", para narrarnos la historia de una complicada saga familiar en los últimos años del siglo XIX. Tres escenarios -California, Chile y Europa- se alternan en la vida de la principal protagonista, Paulina del Valle, una mujer millonaria con "cerebro fenicio" que edifica su vida sobre la ambición y la extravagancia, sin que esto le impida tener la cabeza bien puesta sobre sus hombros.
Cuenta la historia su nieta Aurora, que a los treinta años emprende una labor de clarificación de su oscuro pasado. Dedicada a la fotografía, traslada ese afán por ver la realidad fijada en imágenes significativas a la indagación de los rasgos de su propia identidad, que su abuela se ha empeñado en borrar por todos los medios. Descubrirá que por sus venas corre sangre china, que su verdadero padre no coincide con el legal, que su madre murió al darle a luz. Los ingredientes típicos de otras novelas de Isabel Allende -el amor, las enrevesadas relaciones familiares, los sucesos "memorables", el papel estelar de los sentimientos- se mezclan aquí con mayor contención, sin que dejen de tener la eficacia de otras veces para llegar a sus lectores incondicionales. También un cierto desenfado intenta cubrir los episodios más dramáticos para que la novela no caiga en el género del folletón.
Como telón de fondo, se describen los tumultos sociales y políticos de la vida chilena de aquellos años, mezcla de corrupción, peleas de patio de vecinos, nacionalismo y buenas intenciones. La saga de los del Valle se verá envuelta indirectamente en algunas revueltas, pero el poder de su influencia y de su dinero la salvará de la quema. La abuela Paulina no deja de tener rasgos progresistas para su época, pero queda la sospecha de ser un progresismo de salón, amparado en una barriga llena y una cuenta corriente a salvo. Otros personajes parecen más sinceros: el mayordomo convertido en fiel esposo, la sufraguista cargada de niños, la maestra de ideas peligrosas, los entrañables abuelos maternos que desaparecen del mapa.
La novela, vigorosa en su tramo inicial, va desfalleciendo hasta flojear hacia el final, cuando la narradora pasa a primer plano para contarnos sus amores y desgracias. Parece como si la historia fuera languideciendo con el apagarse de Paulina, verdadero motor familiar, fascinante personaje, inspirado -según ha confesado la propia autora- en una conocida agente literaria de este lado del charco.
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